– Skillnaden är bara att Ryssland nu ser möjligheter att nå längre med förhandlingar än på slagfältet. Men Rysslands grundmål är inte förändrade, Putin rubbas inte.
Hedenskog, som är verksam vid Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet (UI), säger att dessa innefattar att ta politisk kontroll över hela Ukraina, inte bara områden man ockuperar, och helst inkorporera landet i ett ”Storryssland”. Kreml talar också om att demilitarisera och ”denazifiera” det västtillvända grannlandet, en omskrivning för att en ryssvänlig regim tillsätts med uppdrag att få befolkningen att ”acceptera” att de egentligen är ryssar, enligt Hedenskog.
— Moskva vill också att den transatlantiska länken brakar ihop, så att européerna måste hantera Ryssland på egen hand, säger han.
Trump svänger
Sett ur ryskt perspektiv, hjälper det då att resa till Alaska och träffa USA:s Donald Trump, som av allt att döma verkar tro att det går att få slut på det ryska anfallskriget genom en fredsuppgörelse?
— Ja, för Trump intar automatiskt samma position som Putin när de är i samma rum. Under våren har Trump förespråkat en vapenvila som förutsättning för fredsförhandlingar. Men i Anchorage svängde han, nu säger han likt Putin att man kan gå direkt på förhandlingarna.
USA:s president verkar även ha glömt de sanktioner och andrahandssanktioner han för några veckor sedan hotade Ryssland med, påpekar Hedenskog.
Skepsisen rörande Vladimir Putin delar analytikern med en rad europeiska experter och ledare, bland annat de som reste med Ukrainas Volodymyr Zelenskyj till Vita huset häromdagen. Européerna samarbetar ändå med Donald Trump i hans fredsansatser, om inte annat för att det kan leda till att Ryssland ”synas” och att Trump inser Putins sanna agenda, skriver Politico.
— Tror jag att president Putin vill ha fred? Svaret är nej, sade Frankrikes president Emmanuel Macron i samband med resan.
Riktig ledare?
Samtidigt pågår diskussioner om det som Trumpstyret beskriver som nästa steg, nämligen ett bilateralt möte mellan Ukrainas och Rysslands presidenter samt framtida säkerhetsgarantier för Ukraina.
Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov kallar dock samtalen om säkerhetsgarantier för en "väg som inte leder någonvart" – om Moskva inte får delta i dem. Och Kreml har fortfarande inte bekräftat något sammanträde med Zelenskyj, trots att Trump säger sig ha fått ett sådant besked.
— Putin vill helst förhandla direkt med Trump, han erkänner inte Zelenskyj som legitim ledare och han anser inte att Ukraina är en legitim stat, säger Hedenskog.
