Nya skräcksiffran: Tusentals kan vara smittade med dödliga viruset

I veckan kom nyheten som har satt skräck i en hel värld – ett nytt mystiskt och smittsamt virus har lett till två dödsfall i Kina. 

Enligt landet ska ytterligare 62 personer vara drabbade, men brittiska forskare uppskattar att siffran är betydligt högre än så. 

Liknar sars 

Det nya coronaviruset liknar sjukdomen sars och påverkar främst andningssystemet. 

Två personer har dött i lunginflammation efter att ha drabbats av viruset, enligt myndigheter i Wuhan. 

Wuhan är även staden där sjukdomen misstänks ha brutit ut.  

Tusentals kan vara drabbade 

[highight: Nu visar en ny brittisk studie att långt fler än 62 personer kan vara drabbade.] 

Enligt undersökningen kan det röra sig om så många som 1 723 personer. 

Denna siffra baseras på det man vet om viruset, såsom antal fall upptäckta utanför Kina, antalet människor som flyger från Wuhan samt hur lång tid det tar för viruset att bryta ut, enligt CNN. 

– Jag är betydligt mer orolig nu än vad jag var för en vecka sedan, säger professor Neil Ferguson, som forskar på sjukdomsutbrott, till BBC. 

Test av passagerare

Efter de mystiska sjukdomsfallen har flera länder vidtagit åtgärder. 

I Singapore, Hongkong och delar av USA har man till exempel börjat testa passagerare som flyger in från Wuhan. 

Kinas siffra beskrivs som "osannolik"  

Enligt kinesiska myndigheter har viruset inte spridits från person till person. 

Istället menar de att viruset kommer från smittade djur på en specifik fisk- och skaldjursmarknad i Wuhan. 

Ferguson är dock skeptisk till om det här är fallet. 

– För mig känns det osannolikt, med tanke på vad vi vet om coronavirus, att anledningen till så många mänskliga infektioner är djur, säger han till BBC. 

Sjukdomsfall utanför Kina

Tre sjukdomsfall har identifierats utanför Kina – två i Thailand och ett i Japan. 

Samtliga av dessa personer hade besökt Wuhan. 

Läs även: Dödligt kinesiskt lungvirus sprider sig – har nått Thailand