”Trumps DC-utopi”. Under rubriken på nyhetssajten Axios ställs retoriskt frågan om landets president håller på att förvandla sin hemstad till en slags politisk nöjespark.
— Det var ett brottshärjat råtthål, sade Trump nyligen om staden enligt The Washington Post – samtidigt som han skröt om att ha gjort den säkrare och berättade om sina planer att försköna platsen.
— Här finns många råttor. Vi ska göra oss av med dem också. Vi har gjort stora framsteg.
Utom kontroll?
De senaste veckorna har fastighetsmagnaten Trump federaliserat stadens poliskår och skickat in nationalgardet för att stoppa ”blodsspillan” – trots att officiell statistik visar att den grova brottsligheten går ner. I dagarna lät han sitt transportdepartement ta över jättestationen Union Station samt föreslog dödsstraff för mord i DC, trots att dödsstraffet avskaffades där 1981.
Presidenten har också fajtats med statligt finansierade Smithsonian, med 17 huvudstadsmuseer. Trump är tydlig med att han anser att för stort fokus ligger på ”woke” (medvetenhet om rättvisa och inkludering som i vissa kretsar ses som överdriven politisk korrekthet) och har manat museerna att bli mer patriotiska och framgångsorienterade.
”Smithsonian är utom kontroll, där allt som tas upp är hur hemskt vårt land är, hur dåligt slaveriet var”, skrev han nyligen i sociala medier.
I juni pressade Vita huset Smithsonians historiska museum att ta bort en skylt som nämnde Trumps två riksrättsåtal.
En ansiktslyftning
Liknande förändringar pågår på nationalscenen Kennedy Center, där Trump själv satt sig som ordförande.
Lägg därtill att han inom kort kommer be kongressen om motsvarande 20 miljarder kronor för ett ansiktslyft för huvudstaden, enligt medier. Det handlar bland annat om bättre gatubelysning, jämnare vägar och grönare gräs – det får gärna se ut som Trump National Golf Club, har Trump sagt på skämt.
Arbetet med att försköna staden inleddes delvis i somras, då gatorna förbereddes för den av presidenten hett efterlängtade militärparad som hölls på USA:s armés 250-årsdag och Trumps födelsedag i juni.
Stort fokus ligger på nationaldagen den 4 juli nästa år, då hela USA fyller 250 år. Men det är tydligt att Trump, som i decennier arbetat med fastigheter med fokus på hotell och golfbanor, vill göra ett bestående avtryck.
Kanske är det därför han nyligen omvandlade en av Vita husets mest berömda platser, rosenträdgården, till en stenlagd uteplats. Och presidenten har tagit initiativ till och delvis finansierat bygget av en ny festsal i Vita husets östra flygel. Den ska ha plats för 650 sittande gäster och börjar byggas i september. Att döma av skisserna går den i Trumps favoritfärg guld.
