Fotboll är en familj av lagsporter som innefattar, i varierande grad, att sparka en boll för att göra mål. Utan kvalifikationer betyder ordet fotboll normalt sett den form av fotboll som är mest populär där ordet används. Sporter som vanligtvis kallas fotboll inkluderar association football (känt som fotboll i Nordamerika, Irland och Australien); gridiron football (specifikt amerikansk fotboll eller kanadensisk fotboll); Australian rules football; rugby union och rugby league; samt Gaelic football. Dessa olika former av fotboll delar, i varierande grad, gemensamma ursprung och kallas "fotbollskoder".

Det finns ett antal referenser till traditionella, antika eller förhistoriska bollspel som spelats i många olika delar av världen. Nutida fotbollskoder kan spåras tillbaka till kodifieringen av dessa spel vid engelska internatskolor under 1800-talet. Utbredningen och den kulturella påverkan som det brittiska imperiet hade möjliggjorde spridningen av dessa fotbollsregler till områden med brittiskt inflytande utanför det direkt kontrollerade imperiet. Vid slutet av 1800-talet höll redan distinkta regionala regler på att utvecklas: Gaelic football, till exempel, inkorporerade medvetet reglerna från lokala traditionella fotbollsspel för att bevara sin arv. År 1888 grundades The Football League i England och blev den första av många professionella fotbollsförbund. Under 1900-talet växte flera av de olika fotbollskoderna till att bli några av de mest populära lagsporterna i världen.

Källa: wikipedia.com