Doktorn: Coronaviruset kan ha spridits tidigare – utan vår kännedom

Antalet smittade av coronaviruset i Italien ökade lavinartat för drygt en vecka sedan. 

Regionen Lombardiet i norra Italien har varit särskilt utsatt. 

Där återfinns bland andra Mattia, 38, som kallas för landets "Patient 1". Men vem som i sin tur har smittat honom är oklart.

Nya upptäckten

Men nu tycks ett viktigt steg ha tagits för att förstå den snabba spridning i landet bättre, skriver The Guardian.

Italienska forskare har nämligen lyckats isolera virusstammen hos en patient – och sett att den har genetiska skillnader jämfört med coronaviruset från kinesiska Wuhan.

Den nya upptäckten kan innebära att smittspårningen i Europa försvåras.

Forskarna uppger också att viruset kan ha cirkulerat i Italien och Lombardiet sedan mitten av januari.

– Det kan ha varit i omlopp oupptäckt i veckor innan det första fallet uppdagades, säger doktor Massimo Galli, chef vid Sacco-sjukhuset i Milanos infektionsklinik, till AFP.

Muteras mellan smittbärarna

Galli förklarar vidare att viruset muteras mellan smittbärarna och att man nu försöker förstå varför det gått så fort i Italien jämfört med övriga Europa.

Han menar dock att den ökade spridningen inte nödvändigtvis betyder att viruset sprids med samma hastighet just nu.

Galli säger att det kan röra sig om människor som varit smittade sedan tidigare – men som testat sig först nu. 

I Sverige har flera personer redan hunnit insjukna. Det kan du läsa mer om här.

Läs även: Coronaviruset: Här är symptomen och så behandlas det