Årets blötdjur tog vägen genom magen
Den kan varken anklagas för att vara speciellt rörlig eller vacker. Locosnäckans väg till utmärkelsen "Årets blötdjur" gick genom magen.
Blötdjur är en stor grupp djur.
Till blötdjuren hör bläckfiskar, musslor, snäckor och sniglar. Sniglar ingår egentligen i gruppen snäckor. De flesta blötdjur lever i vatten, men en del snäckor och sniglar lever på land.
Blötdjur har mjuk och muskulös kropp med fuktig hud. De har inget skelett men oftast ett yttre eller ett inre skal.
Blötdjur andas med gälar. De har ett hjärta, men inte något fullständigt blodkärlssystem. Kroppen styrs av ett nervsystem och en del arter av blötdjur har en hjärna.
Vissa blötdjur är både hanar och honor samtidigt. Några kan till och med befrukta sig själva.
Ett annat namn på blötdjur är mollusker.
Källa: NE
Snäckan, som ser ut som en blandning mellan pilgrimsmussla och ostron, är en omtyckt delikatess i bland annat Sydamerika och Asien, något som verkar ha gett en fördel.
Locosnäckan fick 42 procent av rösterna i tävlingen som arrangeras årligen av forskningsinstitutet Loewe Centre for Translational Biodiversity Genomics (TDG) i Tyskland.
Motståndare som den färggranna havssnäckan Micromelo undatus och leopardsniglar hade inte en chans.
Locosnäckan, eller chilensk abalone som den också kallas, ska nu genkodas hos TDG, för att se om dess gener kan användas för framtida vård och behandlingar på människor.
Forskningsteamet som nominerade Locosnäckan blev överraskade men glada över utmärkelsen.
— Det känns underbart. Som ni kan se är "locon" inte det vackraste blötdjuret i världen, säger J. Antonio Baeza, från Clemsonuniversitetet i South Carolina, och fortsätter:
— Men jag skulle tippa på att den är mycket godare än en havssnäcka.
